一般狗狗家長都知道健康狗狗的舌頭表面呈現粉紅色,而貧血類狗狗的舌頭發白。
舌頭上有粗動脈和靜脈分支出來的無數微血管。血液多的話,微血管就擴張,而使舌頭發紅。血液少時,微血管就收縮,使舌頭發白。
一般的犬種都符合這個常識。但某些特殊的犬種,舌頭表面有些呈黑紫色,有些則為黑色斑點。這就稱之為舌斑。如中國北方兩千年前就擔負著協助打獵、拖撬、以及供給食肉用的加加狗,舌頭就是黑紫色的。而日本北海道的愛奴犬(別名北海道犬),以及南阿爾卑斯地方的土著用來獵豬、熊、和鹿的甲斐犬,還有三河犬,舌頭上都有黑斑。
除上述特殊犬種外,無舌斑才是狗狗美麗、健康的證明。因此狗狗可以用舌頭來辨別是否健康。