錦鯉品種的劃分主要依據其顏色分為若干品系。其鯉種來源分為緋鯉、革鯉和鏡鯉。
錦鯉共分為九大品系,約百余品種。根據色彩、斑紋及鱗片的分布情況,主要分為13個品種類型。
1.紅白錦鯉:錦鯉的正宗,全體純白底紅斑,不夾帶其它顏色,底應雪樣純白,紅斑濃而均勻,邊界清晰。本類型分為20多品種。
2.大正三色錦鯉:白底上有紅、黑斑紋,頭部具紅斑而無黑斑,胸鰭上有黑色條紋。此品系可分為10余品種。
3.昭和三色錦鯉:黑底上有紅、白花紋,胸鰭基部有黑斑。頭部必有大形黑斑。此品系下分10余品種。
大正三色與昭和三色都是紅、白、黑三色組成。其區別為:
大正三色為白底上有紅、黑斑;昭和三色為黑底上有紅、白斑。
大正三色頭部無黑斑,而昭和三色有黑斑。
大正三色的黑斑呈圓形塊狀而存在于體上半部;昭和三色的黑斑呈線紋或帶狀,存在于全身。
大正三色的胸鰭全白或有黑條紋;昭和三色胸鰭基部有圓形黑斑塊。
4.烏鯉:全體黑色或黑底上有白斑或全黃斑紋。可分為4至5個品種。
5.別光:白底、紅底或黃底上有黑斑的錦鯉,屬于大正三色品系。細分為近十品種。
6.淺黃:背部呈淺藍色或深藍色,鱗片外緣呈白色,臉頰部、腹部及各鰭基部呈赤色。根據顏色分10余個品種。
7.衣:系紅白或三色與淺黃交配所產生的品種。細分為近10個品種。
8.變種鯉:包括烏鯉、黃鯉、茶鯉、綠鯉等二十多個品種。
9.黃金:全身清一色金黃,可分為二十余品種。
10.花紋皮光鯉:黃金錦鯉與其它品系(不含烏鯉)交配產生的品種。常見有10余品種。
11.光寫:寫類錦鯉與黃金錦鯉交配產生的品種。
12.金銀鱗:全身有金色或銀色鱗片的錦鯉。