導盲犬給盲人們很大幫助,導聽犬也將在生活上幫助更多聽覺障礙智障的人。
導聽犬是代替聽障主人分辨敲門聲、門鈴聲、電話鈴聲、傳真機聲、鬧鐘聲、嬰兒哭泣聲等種種聲音,再告知主人聲響所在的狗狗。
在室外的話,是告知主人自行車或汽車的鈴聲、喇叭聲,甚至在銀行、郵局、醫院,當辦事人員叫喊主人名字時,導聽犬也會用前肢抓主人膝蓋,通知主人有人在叫主人名字。
導聽犬是1975年美國開發的,據說是1974年有個聽障者女性打電話給收音機電臺call in 節目,呼吁有心人士代她訓練家中愛狗反應各種聲音起源的。目前美國大約有三千只導聽犬已取得市民權。
日本第一只導聽犬于1984年誕生,但由于社會認知度不高,目前實際在為聽障主人效勞的導聽犬只有八只(1997年資料)。
日本第一個導聽犬培訓士是本身是聽障者的大西滋先生,他于1993年親自遠赴美國,學習培訓技術后,回國后訓練自己家狗狗成功。
他為了想在日本普及導聽犬認知運動,不但設立了“導聽犬培訓會”,又于1995年到美國取得培訓士資格。
大西家的狗狗很厲害,因為夫婦雙方都是聽障者,所以他們家中的狗狗不但能分辨各種聲音,又能看懂二十多種手語。(有人辦得到嗎?)
導聽犬的培訓似乎比較難,狗狗種類以混種為主,因為純種狗對聲音很神經質,不適合當導聽犬。
導聽犬初須接受至少三個月的服從訓練,再接受三個月的聲響反應訓練。主人候補者也須接受一個月的集訓。
訓寵網6735|訓練牛頭梗-培訓費用總計約六十萬日圓,合臺幣約十五萬。費用都是募款而來。導聽犬的身份證明是橘紅色披風,上寫“導聽犬”三個黑字。
美國的導聽犬候補,都是從棄犬庇護所中選出的。日本長野縣伊那市棄犬收容所,于一九九六年設立了“日本導聽犬協會”,請英國培訓士從棄犬中選出候補犬,先讓狗狗在義工家庭學習社會性,及格的狗狗再接受聲響反應訓練。