百靈鳥是草原的代表性鳥類,屬于小型鳴禽。它們的頭上常有漂亮的具羽冠,嘴較細小而呈圓錐狀,有些種類長而稍彎曲。鼻孔上常有懸羽掩蓋。翅膀稍尖長,尾較翅為短,跗跖后緣較鈍,具有盾狀鱗,后爪又長又直。我國常見的種類有沙百靈、云雀、角百靈、小沙百靈、斑百靈、歌百靈和蒙古百靈等。沙百靈與云雀能從地面拔地而起,直沖云霄,在空中保持著上、下、前、后力的平衡,懸翔于一點鳴唱。角百靈常常悄悄地在地上奔跑,或站在高處窺視周圍的動靜,行動較為詭秘。鳳頭百靈因頭頂有一簇直立成單角狀的黑色長羽構成的羽冠而得名,它生性大方,喜歡在道路上覓食,旁若無人。雌鳥在孵卵時也不像其他鳥類那樣容易驚飛。
百靈鳥和草原一起經過幾百萬年的共同演化,獲得了適于開闊草原生存的各種特征。它們一般在三月末開始配偶成對,在地面上鳴叫,并選擇巢區。雌雄鳥雙雙飛舞,常常凌空直上,直插云霄,在幾十米以上的天空懸飛停留。歌聲中止,驟然垂直下落,待接近地面時再向上飛起,又重新唱起歌來。
百靈鳥的巢筑在地面草叢中、由草葉和細蒿稈等構成,巢呈杯狀。每窩產卵大多為2-5枚。它們的卵很好看,底色棕白,上面散綴淡褐色的斑點,接近鈍端有一個暗褐色的圓圈。大約經過15天孵化,雛鳥破殼而出。剛出殼的雛鳥赤身裸體,只在一些部位長有絨羽,7天后才睜開雙眼,審視它們美麗的家園。
草原上的各種草籽、嫩葉、漿果以及昆蟲為雜食性地面取食的百靈鳥提供了取之不盡的食物。百靈鳥繁殖的季節,正是昆蟲大量繁衍的時候,以高能量的昆蟲飼喂雛鳥,雛鳥就能快速成長,有些種類的親鳥便可以進行第二次繁殖。
干旱的草原能成為百靈鳥的家,可見百靈鳥適應干旱的能力很強。它們或快速飛行到遠處取水,或以一定的生理生化特性減少對水的需求。冬季,百靈鳥大多集群生活,幾十只甚至上百只為一群,作為一個整體,發揮眾多感官的功能,增加在惡劣環境下集體防御的能力。
百靈鳥既是“歌手”,又是“舞蹈家”。它的歌不光是單個的音節,而是把許多音節,串連成章。它在歌唱時,又常常張開翅膀,跳起各種舞姿,仿佛蝴蝶在翩翩飛舞。百靈鳥不但以其美妙的歌喉,優美的舞姿,令人嘆服的飛翔技巧美化了環境,也給人類生活增添了無窮的樂趣,更以其自身的存在維持著生態系統的平衡。遺憾的是百靈鳥嘹亮悅耳的歌聲也給自己帶來了惡運。由于在北方,它是人們飼養的一種名貴的籠養鳥。一些唯利是圖的人在百靈鳥的繁殖季節,潛入美麗的草原,不論雌雄,大量捕獲幼鳥,運往外地銷售。那些可憐的小鳥們還沒來得及享受大草原清新的空氣和晶瑩的晨露,就被關入牢籠,很多死于非命。
【百靈的種類】
物種名稱:[蒙古]百靈
物種特征:描述:體大(18厘米)的銹褐色百靈鳥。胸具一道黑色橫紋,下體白色。頭部圖紋特征為淺黃褐色的頂冠緣以栗色外圈,下有白色眉紋伸至頸背,在栗色的后頸環上相接。栗色的翼覆羽于白色的次級飛羽和黑色初級飛羽之上而成對比性的翼上圖紋。虹膜-褐色;嘴-淺角質色;腳-橘黃。 叫聲:鳴聲甜美,因此常為籠中鳥。分布范圍:中國北部及中部、蒙古、西伯利亞南部。分布狀況:不常見。指名亞種繁殖于內蒙古東部呼倫池及林西地區、陜西北部河北;emancipata繁殖于青海東南部及甘肅西部(蘭州)習性:棲于多巖的山丘,也至干燥及潤澤的短草地。常被作為籠中鳥出售。
物種名稱:鳳頭百靈
物種特征:描述:體型略大(18厘米)的具褐色縱紋的百靈鳥。冠羽長而窄。上體沙褐而具近黑色縱紋,尾覆羽皮黃色。下體淺皮黃,胸密布近黑色縱紋。看似矮墩而尾短,嘴略長而下彎。飛行時兩翼寬,翼下銹色;尾深褐而兩側黃褐。幼鳥上體密布點斑。與云雀區別在側影顯大而羽冠尖,嘴較長且彎,耳羽較少棕色且無白色的后翼緣。亞種magna下體較白。虹膜-深褐;嘴-黃粉色,嘴端深色;腳-偏粉色。叫聲:升空時作清晰的du-ee及笛音ee或uu。鳴聲為4~6音節甜美而哀婉的短句。不斷重復且間雜著顫音。較云雀的鳴聲慢、短而清晰。分布范圍:歐洲至中東、非洲、中亞、蒙古、朝鮮及中國。分布狀況:夏季常見于適合的棲息生境。亞種magna為留鳥于新疆西北部、青海、甘肅、寧夏(賀蘭山沿黃河)及內蒙古西部(包頭)。亞種 leautungensis于四川至遼寧。因部分鳥南遷,冬季留鳥的數量有所減少。 習性:棲于干燥平原、半荒漠及農耕地。于棲處或于高空飛行時鳴唱。
物種名稱:云雀
物種特征:描述:中等體型(18厘米)而具灰褐色雜斑的百靈鳥。頂冠及聳起的羽冠具細紋,尾分叉,羽緣白色,后翼緣的白色于飛行時可見。與鷚類的區別在尾及腿均較短,具羽冠且立勢不如其直。與日本云雀容易混淆,請參照日本云雀。與小云雀易混淆但體型較大,后翼緣較白且叫聲也不同。虹膜-深褐;嘴-角質色;腳-肉色。叫聲:鳴聲在高空中振翼飛行時發出,為持續的成串顫音及顫鳴。告警時發出多變的吱吱聲。分布范圍:繁殖于從歐洲至外貝加爾、朝鮮、日本及中國北方;越冬至北非、伊朗及印度西北部。分布狀況:冬季甚常見于中國北方。亞種dulcivox繁殖于新疆西北部;intermedia 于東北的山區;kiborti于東北的沼澤平原。亞種pekinensis及lonnbergi繁殖于西伯利亞但冬季見于華北、華東及華南沿海。習性:以活潑悅耳的鳴聲著稱,高空振翅飛行時鳴唱,接著作極壯觀的俯沖而回到地面的覆蓋處。棲于草地、干旱平原、泥淖及沼澤。正常飛行起伏不定。警惕時下蹲。注:有些著家將日本云雀作為此種的一亞種(參見鄭作新, 1987)。
物種名稱:[亞洲]短趾百靈
物種特征:描述:體型略小(13厘米)而具褐色雜斑的百靈。無羽冠。似[大]短趾百靈但體型較小且頸無黑色斑塊,嘴較粗短,胸部縱紋散布較開。站勢甚直,上體滿布縱紋且尾具白色的寬邊而有別于其他小型百靈。虹膜-深褐;嘴-角質灰色;腳-肉棕色。 叫聲:典型的飛行叫聲為特征性輕吐音 prrrt或prrr-rrr-rrr。盤旋下飛時的鳴聲多變而悅耳,間雜以模仿叫聲。 分布范圍:古北界南部至蒙古及中國。分布狀況:甚常見。亞種seebohmi于新疆西北部天山及喀什地區;kukunoorensis于新疆東南部至青海;stegmanni于甘肅北部至居延海地區;biecki于青海東部、甘肅南部、寧夏及內蒙古西部;tangutica于青海極南部及西藏東北部;cheleensis 于整個東北及華北東部。習性:棲于干旱平原及草地。鳴唱飛行時不似[大]短趾百靈的起伏。注:有些著者將[亞洲]短趾百靈作為小沙百靈C. Rufescens的亞種(參見鄭作新 ,1987)。
物種名稱:小云雀
物種特征:描述:體小(15厘米)的褐色斑駁而似鷚的鳥。略具淺色眉紋及羽冠。與鷚的區別在嘴較厚重,飛行較柔弱且姿勢不同。與歌百靈鳥的區別在翼上無棕色且行為上有所不同。與云雀及日本云雀的區別在體型較小,飛行時白色后翼緣較小且叫聲不同。虹膜-褐色;嘴-角質色;腳-肉色。叫聲:于地面及向上炫耀飛行時發出高音的甜美鳴聲。叫聲為干澀的的嘁喳聲drzz。分布范圍:繁殖于古北界;冬季南遷。分布狀況:甚常見于中國南方及沿海地區。亞種inopinata于青藏高原南部及東部;weigoldi于華中及華東;coelivox于東南;vernayi于西南;sala于海南島及鄰近的廣東南部;wattersi于臺灣。習性:棲于長有短草的開闊地區。與歌百靈不同處在于從不停棲樹上。
物種名稱:歌百靈
物種特征:描述:體小(14厘米)的紅褐色百靈鳥。頂冠棕色而多具黑色斑紋。下體淺皮黃色,胸具黑色縱紋,外側尾羽白色。外形似鷚但嘴較厚且尾及腿較短。與云雀的區別在兩翼棕色。虹膜-深褐;嘴-上嘴褐色,下嘴偏黃;腳-偏粉色,后爪甚長。叫聲:鳴聲為似(JI)的短促而優美的哨音短句;告警時作吱吱聲。分布范圍:非洲、印度、中國東南部、東南亞。 分布狀況:亞種williamsoni罕見于廣東及廣西。香港有一記錄。習性:單獨或為分散群,喜開闊的短草地及稻田。常于地面行走或振翼作柔弱的波狀飛行。于地面,或于飛行時,或在空中振翼同時緩慢垂直下降時鳴唱。停棲于矮樹叢。注:相似的棕翅歌百靈Mirafra assamica可能見于云南南部、廣西南部及西藏東南部。區別在嘴較大且次級飛羽棕色。
【幼鳥的喂養方法】
家庭籠養的百靈鳥大都是從野外草叢中捕捉幼鳥進行人工喂養。捕捉到的幼鳥自己不會吃食,需經過20多天的人工精細喂養才會自行啄食。主要料食是豆面和雞蛋,要做細致加工。做法是:用綠豆或豌豆炒至半熟,磨成細面,每斤面加雞蛋6—8枚,摻拌均勻晾干保存,但忌發霉。喂鳥時將適量雞蛋面摻水搓成條狀,每次1—2大口,每天6—8次。幼鳥啄食時把調好的糊狀飼料放入食料盞盆里即可。這段時間內不得喂水。3個月后改喂雞蛋米(一般每500克小米拌雞蛋5枚,調勻后陰干,再搓散),并要給足水。為適應百靈鳥的野生習慣,籠子里要鋪2—3厘米厚的細砂土或干黃土,并要不斷地喂一些蟲類以調劑飲食。
【鳥籠的選擇和配備】
(1)要有足夠的活動場所。養百靈鳥都用圓形籠,一般為竹制品。底部直徑35—40厘米,高40—50厘米,多采用平頂和饅頭頂。
(2)造型美觀大方,又便于攜提活動。
(3)零部件配備齊全。食罐兒、水罐和盞盆必須配掛合理。籠子中央要安裝一個鳳凰臺,供百靈鳥跳躍活動和上臺起舞歌唱(臺柱一般高10厘米,用河浮石或其他代用品制成)。
【馴養方法】
籠養百靈鳥不僅要精心喂養,而且要肯下功夫,從幼鳥就要開始馴化,要做到三不怕:即不怕各種車輛,不怕各種顏色,不怕人群圍觀。并要經常訓練上下鳳凰臺,一早一晚到室外遛鳥。初學叫口時要有一只好的成鳥代口,俗稱師傅代徒弟。好有固定“老師”教口,以免出現臟口、雜口或亂音。調訓學叫時要用布套罩起來,讓“學生”靜聽。經過3—5個月的教學,定能教出好的徒弟。一般的鳥應會叫唱10多種音調,如在臺上邊展翅邊叫則是好鳥。沒有經過專門調叫而自由鳴叫的鳥不是好鳥,觀賞價值不高。
【生活比喻】