飼養(yǎng)和善待寵物,其實(shí)是人滿足自身精神需要,珍視自我精神空間的表現(xiàn)。當(dāng)代人在精神重壓之下,以寵物為伴,不失為一個(gè)選擇。
盛寵時(shí)代的寵物經(jīng)濟(jì),美國(guó)寵物一年花掉340億
寵主對(duì)寵物寄托感情,照顧無(wú)微不至,反映了一種社會(huì)潮流。不僅養(yǎng)寵物的人越來(lái)越多,而且很多人把它們照料得無(wú)微不至。今年美國(guó)人為寵物花的錢估計(jì)有340億美元,扣除通貨膨脹因素比十年前上升了68%。這個(gè)產(chǎn)業(yè)似乎永遠(yuǎn)不會(huì)衰退,盡管有人一度認(rèn)為它已經(jīng)達(dá)到了頂峰,但現(xiàn)在人們預(yù)測(cè)未來(lái)幾年里它將以每年超過(guò)6%的幅度遞增。它已經(jīng)令玩具銷售額(200億美元)和糖果銷售額(240億美元)相形見絀。
據(jù)消費(fèi)產(chǎn)品和服務(wù)趨勢(shì)報(bào)告說(shuō),增加快的購(gòu)買寵物的人群是那些子女不在身邊的父母,還有不愿意建立家庭但希望找個(gè)代替品的年輕人。因此,美國(guó)83%的寵物飼養(yǎng)者自稱為寵物的“媽媽”或“爸爸”,6600萬(wàn)人為自己的貓或狗買圣誕禮物,2300萬(wàn)人為他們的寵物過(guò)生日,這些都不足為奇。
寵寵物就是寵自己
寵物們現(xiàn)在獲得了主人的千般寵愛。邁爾斯說(shuō):“動(dòng)物現(xiàn)在吃得更好、穿得更好,壽命也稍微延長(zhǎng)了?!币豁?xiàng)調(diào)查表明,在寵物食品市場(chǎng)的130億美元銷售額中,高級(jí)寵物食品占了37%,到2008年可望達(dá)到41%。10年前,這個(gè)市場(chǎng)還充斥著廉價(jià)的超市品牌,高級(jí)食品僅占一小部分。
約翰•布拉克斯頓和戴維•布拉克斯頓說(shuō),在他們父輩的年代,只有獸醫(yī)可以給寵物開特種食品。如今他們的商店里很有多維生素咀嚼片和各種為有著“敏感皮膚”或“敏感腸胃”的狗而設(shè)計(jì)的專門產(chǎn)品。高級(jí)寵物食品制造商還推出了一些食品,號(hào)稱能幫助貓排出胃里的毛球、減少狗的牙垢、牙斑和難聞氣味,抑制關(guān)節(jié)炎,預(yù)防糖尿病和腎病。
這引發(fā)了一個(gè)問(wèn)題:這些到底是為了寵物,還是為了主人?
邁爾斯說(shuō):“人們總是把對(duì)自我的感覺(jué)和在生活中的需求投射到寵物身上。對(duì)高級(jí)寵物食品的狂熱在很大程度上反映了人們對(duì)美食的向往。無(wú)微不至地照料寵物可以獲得極大的心理滿足。”
寵物=衣食父母
HartzMoutain的首席執(zhí)行官羅伯特•迪瓦恩說(shuō):“如今,人們對(duì)新功能和新理念的需求是沒(méi)有止境的?!彼南乱粋€(gè)目標(biāo)是研制互動(dòng)式玩具,能夠在主人上班時(shí)緩解寵物獨(dú)自在家的無(wú)聊和孤獨(dú)感。一家公司已經(jīng)發(fā)明了一種DVD碟,讓貓去追逐電視屏幕上的麻雀,跳捉飛翔的海鷗,捕撈水中的魚。
對(duì)獸醫(yī)來(lái)說(shuō),這是生意紅火的時(shí)期。《寵物商業(yè)》雜志上一份研究報(bào)告指出,2000年平均每只寵物貓看獸醫(yī)1.6次,僅僅兩年后,他們看病的次數(shù)就增為一年2.3次。
同期,養(yǎng)狗者去看獸醫(yī)的平均花銷也從196美元上升到263美元。
美國(guó)的寵物行業(yè)充滿了還沒(méi)有被抓住的商機(jī)。在瑞典,57%養(yǎng)狗者購(gòu)買了寵物保險(xiǎn)。在美國(guó),寵物的癌癥治療費(fèi)用可高達(dá)5000美元,但只有2%的養(yǎng)狗者買了寵物健康保險(xiǎn)。
律師也沒(méi)有錯(cuò)過(guò)這個(gè)時(shí)機(jī)。美國(guó)寵物產(chǎn)品制造商聯(lián)合會(huì)主席羅伯特•韋泰雷警告州議員,不要把人和寵物的關(guān)系從財(cái)產(chǎn)所有權(quán)變?yōu)椴粋惒活惖谋O(jiān)護(hù)權(quán)。例如,加利福尼亞和羅得島正在這樣做,但這可能令寵物領(lǐng)養(yǎng)和銷售牽涉到法律責(zé)任問(wèn)題。
但目前這只是出于感情。貝克爾醫(yī)生說(shuō),我們下班時(shí)感覺(jué)“疲憊不堪但一息尚存。我們不希望的就是再跟人打交道。你永遠(yuǎn)不知道你的另一半心情如何,更不知道你的孩子是否關(guān)心你在不在家。但是你的狗會(huì)像歡迎基督再次降臨一樣迎接你回家!